Son 40 yılda, obeziteye sahip olan çocukların ve gençlerin sayısı dünya çapında hızla arttı. 1975 yılında yaklaşık 5 milyon kız ve 6 milyon erkek çocuk obezite gördü. Lancet'te 10 Ekim'de çevrimiçi olarak yayınlanan bir rapora göre , 2016 yılına kadar bu rakamlar yaklaşık 50 milyon kız ve 74 milyon erkek oldu . Birçok yüksek gelirli ülkede çocukluk çağındaki obezitede meydana gelen artış yavaşlarken, diğer yandan da özellikle Asya'da büyümeye devam ediyor. Washington DC'deki George Washington Üniversitesi'nden bir çocuk doktoru olan William Dietz, çalışmanın eşlik ettiği bir yorum yazan diyetin ve hareketsizliğin küreselleşmesinin, sorunun bir parçası olduğunu söylüyor. İşlenmiş gıdalar ve şekerli içecekler dünya çapında yaygın bir hale geldi. Dietz, son kırk yılda artan kentleşmenin de, fiziksel aktiviteyi azaltma eğiliminde olduğunu belirtti.